- Ну, давай, что же ты медлишь? Я показала своё лицо. Теперь ты знаешь, кому мстить, - прошипела она.

Взревев, орк, размахивая топором, ринулся навстречу. Едва уловимым движением эльфийка двумя пальцами вытащила стрелу и наложила на тетиву. Губы ее дернулись, и наконечник стрелы запылал в ночи. Страшно вжикнуло, и через секунду стрела возникла у орка в животе, отбросив того назад. Пошатываясь, он встал. С хрипом, протолкнув стрелу, Рэнк заставил ее выйти с обратной стороны.

Из сквозной раны потоком хлынула кровь. Собрав последние силы, он кинулся на противника. Эльфийка хладнокровно и неподвижно стояла на месте, лишь наконечник новой стрелы слегка подрагивал, выискивая наиболее уязвимое место. Когда до эльфийки оставалось всего несколько шагов, Рэнк, широко размахнувшись, прыгнул, намереваясь одним ударом разрубить ее напополам. В ту же секунду стрела, сорвавшись с тетивы, с хрустом вонзилась ему в глаз. Его перевернуло в воздухе, и орк бездыханно растянулся на земле.

Эльфийка закинула за спину лук. Сзади неслышно подошел барс и потерся о ногу. Воительница, тяжело вздохнув, потрепала его по голове. Тот, вскинув уши торчком, вопросительно посмотрел на хозяйку.

- Что ж, здесь нам с тобой делать уже нечего. Давай вернемся в лагерь, надо сообщить Малфуриону, что орков в окрестностях становится всё больше. - Сказав это, она грациозно вскочила на спину барса, и они умчались в темноту.

Спустя час, перед ними открылась небольшая полянка, служившая временным пристанищем Ночным Эльфам. Густая трава шелестела от легкого прохладного ветерка. Посередине блестело в лунном свете маленькое и удивительно чистое озерцо. Воздух был напоен чудесными ароматами дремучего леса. И всё же, несмотря на кажущуюся безмятежность, даже здесь чувствовалось смертельное дыхание Пылающего Легиона. Войска нежити с каждым днем завоевывали всё новые и новые территории.

Внезапно по бокам выступили закутанные в плащи фигуры. В руках недобро поблескивали отполированные луки. Через пару секунд, вздохнув с облегчением, они опустили руки.

- Тиренд, где ты пропадала? Ты так неожиданно исчезла неделю назад, что мы уже не знали, что и думать! - мелодичным голосом воскликнула одна из фигур. - Малфурион в ярости!
- Говорят, он порывался лично идти искать тебя! - вторила ей другая лучница.
- Я всего лишь решила слегка прогуляться, и подстрелить парочку орков. - равнодушно ответила Тиренд.
- Но… ты же не хочешь сказать, что сама искала орков?! Ведь это…
- Что?! - Вскричала с негодованием Тиренд. - Опасно? Но ведь мы с каждым днём уходим всё глубже в Лес! Мне надоело сидеть и ждать, когда всё решат за меня! Мне надоело это бездействие!

Эльфийки, видя ярость Тиренд, невольно отпрянули:

- Прости, мы и не думали тебя упрекать. Мы… мы просто боялись за тебя. Если бы ты нас предупредила, то нашлось бы много сестер, чтобы помочь тебе.
- Это вы простите меня. Я, наверное, просто… устала, - с раскаянием ответила Тиренд. - К тому же вы знаете, что Малфурион никогда бы не разрешил эту вылазку, - горько усмехнувшись, добавила она.

Кивнув, эльфийки посторонились, и Тиренд въехала под сень могучих деревьев. Приблизившись к озеру, она ловко соскочила с барса. Посмотрев вслед уходящей хозяйке грустными глазами, тот горестно вздохнул и зашлепал языком по воде.
Войдя в шатер, Тиренд увидела Малфуриона у небольшого стола, сгорбившегося над расстеленной картой.

- Я вернулась, - тихо проговорила она.

Малфурион, услышав ее голос, резко обернулся. Тиренд отшатнулась, увидев, как его лицо мгновенно побелело от ярости.

- О чем ты только думала! - проревел во весь голос друид. - Я чуть с ума не сошел, когда ты исчезла! Тебя ведь могли убить!
- Ты забываешься, - напряженно проговорила Тиренд. Я такой же воин, как и все остальные. И сидеть сложа руки, я не намереваюсь!
- Сидеть сложа руки?! - прорычал еще сильнее Малфурион. Нас зажимают в кольцо орки и нежить!

Глава 2: Ярость Богини
Покинув шатер, Тиренд неспешно подошла к озеру, и, вздохнув, присела. По воде прошла легкая рябь. Лунные блики, засверкав, пробудили в ней далекие воспоминания. Картины прошлого резали душу. Одна за другой они возникали, вонзаясь, словно ножи, прямо в сердце. Тиренд вспоминала израненного Иллидана, пришедшего к ним за помощью. А вместо нее он получил лишь всеобщую ненависть и осуждение. Никогда Тиренд Виспервинд не забудет той беснующейся толпы, которая жаждала наказания для своего могучего защитника.

Погрузившись в раздумья, она не заметила, как сзади неслышно подошел барс и положил голову на плечо. Подняв руку, эльфийка машинально почесала у него за ухом, от чего тот довольно заурчал.

- Мы были неправы, - едва слышно прошептала жрица Луны.

Посидев еще немного, наслаждаясь этой умиротворенной ночью, Тиренд решила вернуться обратно. Однако в ночном Лесу словно что-то резко изменилось. Появилось давящее ощущение близкой беды. Стихли все звуки. Даже привычный шелест деревьев не раздавался над поляной.
Вскочив на ноги, Тиренд мгновенно выхватила из-за плеча лук. Медленно отступая, она не сводила взгляда с простирающейся перед ней темнотой. Мигом, словно из ниоткуда, появилось с десяток эльфиек верхом на грациозных пантерах.

- Тиренд, я чувствую то же, что и ты? - вполголоса спросила Альбресса, нервно покачивая трехконечным бумерангом.
- Да, видимо, орки устали ждать, - шепотом ответила Тиренд.

Шепнув, жрица заставила лежащую на тетиве стрелу вспыхнуть ярким пламенем, разгоняя непроглядную тьму. Вдруг вокруг жутко завыли на разные голоса вурдалаки. Тиренд, увидев, как полосу лунного света перечеркнула костлявая тень, сорванным голосом закричала на весь лагерь:

- К бою! Это не орки, это нежить! Если вам дорога жизнь, боритесь до самого конца, нежити не нужны пленные!

Спустя миг со всех сторон на маленькую полянку хлынул нескончаемый поток вурдалаков. С неба, исторгая леденящий кровь клекот и раскинув кожистые крылья, спикировали горгульи. Две из них, подхватив замешкавшуюся лучницу, с хриплым карканьем взмыли вверх. Послышалось чмоканье, хруст. Через секунду на землю упал лук, зажатый в кровоточащей руке.
Тиренд, стиснув зубы, стреляла на пределе возможностей. Каждого эльфа с детства приучают держать в воздухе четыре стрелы, прежде чем пятая попадет в яблоко, висящее на ветке с расстояния двухсот метров. Она же умела держать в воздухе девять. И даже этой скорости не хватало - гора трупов росла с каждой секундой. Небольшая горстка выживших, заняв круговую оборону, яростно отстреливалась. Вдруг раздался оглушительный рев. Из шатра показался Малфурион, на бегу разрывающий плотную рубашку.

- Смер-р-р-ть, - вгоняющий в дрожь крик перешел в рычание дикого зверя.

Глаза Тиренд зажглись, как две падающие звезды. На лице появилось отрешенное выражение. Вскинув руки к небу, она начала медленно и раскатисто читать заклинание. Слова, слетающие с ее губ, были подобны беспощадной лавине. Внезапно от эльфийки во все стороны брызнуло ослепляющим светом. Между рук проскочили короткие молнии. Ударивший в нее с неба столб света озарил поляну нестерпимым сиянием. Над головой глухо заворчало. В воздухе раздались оглушительные раскаты грома, словно горы терлись друг о друга.

Вурдалаки, вскинув головы, с недоумением уставились вверх. Среди облаков возникли яркие точки, увеличивающиеся с каждой секундой.

Среди строя нежити послышались жуткие вопли, когда огромные, сверкающие звезды стали падать прямо на них, разнося всё в клочья.

Даже эльфы остановились в замешательстве - происходило что-то невероятное. В считанные секунды на узкой поляне разыгрался настоящий ураган. Чудовищный ветер валил вековые деревья, ветвистые молнии разрезали ночную тьму. А в центре всей этой стихии стояла… Тиренд Виспервинд. Волосы развевались подобно голубому пламени. Ее окутало мягкое сияние, усиливающееся с каждой секундой. Обрекающе подняв руку, она проговорила чужим голосом:

- Ничтожные черви, вы ощутите на себе ярость Элуны!

Яростные вопли сменились криками ужаса, когда сорвавшийся с пальцев огненный шар вонзился в толпу вурдалаков. Зашипело, в воздухе повис запах паленого мяса. Нежить разом отпрянула. Через миг повеяло стужей. Над самыми верхушками покрывшихся инеем деревьев, закрыв крыльями поляну, завис пугающий своими размерами ледяной змей. Покрутив костлявой головой, он увидел маленькую фигурку Тиренд. Глаза сузились и налились кровью.

Раскрыв огромную, полную длинных зубов пасть, он дохнул. Струя морозного воздуха устремилась прямо в беззащитную эльфийку. Выбросив руки, Тиренд послала навстречу настоящий столб огня. Две стихии, соединившись, слились в одно целое. Шаткое равновесие продолжалось секунды, но эльфийке показалось, что прошли века. По лицу Тиренд стекали струи мутного пота. Глаза закатились, а руки дрожали от страшного напряжения. Наконец, дыхание дракона закончилось. Жутко засвистел воздух, всасываемый в легкие могучей твари для нового выдоха. В руках эльфийки материализовался лук. Натянув тетиву, она задержала дыхание. Прицелившись, Тиренд выстрелила. Огненная стрела, увеличиваясь с каждой секундой, устремилась в змея. Превратившись в огненное копье, она с хлопком вонзилась ему в глотку. Дракон страшно взревел от боли, из пасти повалил дым. Закачавшись, он пару раз взмахнул крыльями, и упал на деревья. Раздался хруст, дракон забился в агонии. Свистнуло, и еще одна огненная стрела вонзилась ему в глаз. Земля вздрогнула, когда огромная туша рухнула на землю.
На поляне разом стихло. Бушующая минуту назад буря успокаивалась. Вся земля оказалась устлана трупами павших. Теряя сознание, Тиренд сделала шаг и упала… в сильные надежные руки.

-Я должна отправиться туда! Если это правда - я обязана попробовать! Это единственный шанс!
Мулфарион взглянул на нее.
-Ты ещё слишком слаба. Я могу командовать обороной. Пока что. А ты... если хочешь - иди. Я помогу выиграть время.
Тирэнд вскочила на ноги, развеяв сине-фиолетовые волосы.
-ЧТО?! Ты не удержешь их! Это безумие!
-Возможно, это наш последний шанс, - заметила Альбресса.
Тирэнд готова была уже отказаться от затеи, отказаться от такого риска, отказаться от возможной гибели возлюбленного, но поняла что иного выбора нет.